Угроза загрязнения реки ртутью павлодарского АО «Химпром» возникла еще в 1975 году, после крупной утечки металла. Завод находится в семи километрах от Иртыша, к которому движется подземное озеро ртути. Как говорится в справке Центра мониторинга среды, предельно-допустимая концентрация содержания ионов ртути в водоемах составляет 0,01 мкг/л. По данным экологов, регулярные наблюдения за содержанием этого металла в воде начались только в 2001 году. За время наблюдений в 50% проб обнаружено наличие ртути в количествах, превышающих ПДК. Для безотлагательного решения проблемы загрязнения Иртыша и прилегающих территорий экологи предлагают создать лабораторию контроля качества воды в селе Татарка, где расположен граничный с Казахстаном гидрохимический пост. Кроме этого, требуется оснащение существующей лаборатории Центра мониторинга загрязнения окружающей среды приборами для определения содержания ртути. Экологи считают, что без создания банка данных по мониторингу ртутного загрязнения Иртыша борьба с надвигающейся экологической катастрофой реальных результатов не принесет.