По информации губернаторской пресс-службы, Президент России Владимир Путин подписал Указ о награждении Губернатора Омской области Леонида Полежаева орденом «За заслуги перед Отечеством IV степени». Этот орден вручается «за особо выдающиеся заслуги перед народом, связанные с развитием российской государственности, достижениями в труде, укреплением мира, дружбы и сотрудничества между народами, значительный вклад в дело защиты Отечества». По статуту, орденом IV степени награждаются граждане, имеющие медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» 1 степени, а за особо выдающиеся заслуги перед государством — без награждения медалью орден могут получить орденоносцы и Герои России, Советского Союза или Социалистического Труда, а также люди, награжденные знаком отличия «За безупречную службу» или удостоенные почетных званий.
Омский губернатор уже имеет правительственные награды: ордена Трудового Красного Знамени и «Знак Почета», несколько медалей. Награждения российским орденом наблюдатели ожидали еще два года назад, к 60-летнему юбилею Леонида Полежаева: говорят, тогда был уже готов проект указа о награждении, но в прямом эфире «Итогов» на НТВ была прочитана телеграмма от омских учителей, разгорелся скандал — и ордена не случилось. После ноябрьской телеграммы в честь десятилетия назначения Леонида Полежаева главой администрации области даже пошли слухи о том, что орден не дают по какой-то причине. Теперь все скептики и недоброжелатели будут посрамлены: губернатор Омской области Леонид Полежаев удостоен ордена «За заслуги перед Отечеством» IV степени «за большой вклад в социально-экономическое развитие области и многолетнюю добросовестную работу».