Федерация хоккея России уведомила руководство ХК «Авангард», что кандидатами в национальную команду России для участия в подготовке и международных играх перед чемпионатом мира 2004 года являются игроки «Авангарда»: вратарь Максим Соколов, защитник Олег Твердовский, нападающие Максим Сушинский и Сергей Кривокрасов. Старшим тренером назначен главный тренер «Авангарда» Валерий Белоусов.