Законодательное собрание приняло новый вариант Устава области. Теперь в нем нет выборов по партийным спискам, убраны ограничения по сроку полномочий губернатора, ограничены права местного самоуправления и даже самих депутатов. Выборы по партийным спискам в Омской области должны были пройти в 1996 и 2000 годах, но так ни разу и не состоялись, вопреки действующему уставу. Спешную их отмену объясняют намеченными на ближайшие дни судебные слушаниями по иску о незаконности их переноса на 2004 год. Теперь «нет выборов — нет проблемы».
Основным разработчиком нового варианта устава называют главного губернаторского юриста Александра Бутакова. В свое время он поспособствовал принятию решения о переносе губернаторских выборов, а позже доказал его законность во всех инстанциях вплоть до Верховного суда, что не удалось большинству региональных лидеров. По мнению специалистов, виртуозно-казуистическая технология изменения Устава разработана им же.
Правда, решение все равно принимали не всегда послушные депутаты. На сей раз для получения требуемого число голосов «за» спикеру Владимиру Варнавскому потребовалось несколько голосований. Наблюдатели с интересом наблюдали этот мучительный процесс, называя, правда, по-разному: «позорное представление», «заседание облисполкома», «полтора часа шоу», «беспрецедентное давление» и т.д. Недобор голосов объясняли сбоем техники, которая вдруг перестала воспринимать нажатия депутатских кнопок. Причем, как ехидно отметил лидер фракции коммунистов, именно в этот момент и «пять раз подряд». В кулуарах кстати вспоминали анекдот про пострадавшего, который неудачно поскользнулся, упал на нож «и так восемнадцать раз».
Устав был-таки принят. Александр Бутаков назвал принятое решение простым приведением Устава в соответствие с федеральным законодательством. По мнению его оппонентов, в Омской области произошло перераспределение власти в пользу исполнительной ветви и в ущерб всем остальным. Известный омский юрист-государствовед Александр Костюков назвал принятие такого устава откатом назад, к азиатскому типу правления под руководством «Иртышбаши» Леонида Полежаева.