15 сентября «Иртыш» принимал новокузнецкий «Металлург-Запсиб». Эта команда в минувшие годы дважды выигрывала зональный турнир, считалась фаворитом и в начале этого сезона. Но что-то не сложилось, и нынче «Металлург» вряд ли сможет претендовать на победу: слишком велико отставание от лидера, армейцев Хабаровска. Однако и опускаться ниже установленной прежними достижениями планки команда не намерена. В Омск металлурги приехали, занимая второе место в турнирной таблице и опережая омичей на 10 очков. Матч сложился в точном соответствии с табелью о рангах. Гости, забив в каждом тайме по мячу (вначале отличился В.Лянге, а развил успех А.Тихоньких), «на классе» довели игру до финального свистка.
На фоне игры «Металлурга» «Иртыш» смотрелся более чем скромно, лишний раз подтвердив, что сегодня он — крепкий середлнячок и не более. Буквально накануне этой встречи в столичном «Спорт-Экспрессе» появилось интервью главного тренера «Иртыша», выдержанное в оптимистических тонах и, судя по содержанию, призванное убедить поклонников «Иртыша» в солнечном будущем команды. Чего-чего, а оптимизма в голосе нынешнему наставнику омичей всегда хватало, вот только потенциал, необходимый команде для решения высоких задач, пока не очень просматривается. Дай бог, чтобы его хватило на решение более скромной задачи, поставленной перед «Иртышом» в этом сезоне.
Восемнадцатого октября «Иртыш» принимает динамовцев Барнаула.