Около ста недовольных ростом коммунальных тарифов пенсионеров, многодетных матерей и инвалидов из разных районов Омска собрались перед зданием Городского совета. Депутаты в это время утверждали бюджет города на 2001 год. По словам пикетчиков, их никто не организовывал, а они, каждый сам по себе, решили обратиться к своим народным избранникам. Однако внимательные наблюдатели отметили, что призыв «организовать пикет у горсовета, прийти самим и привести соседей» от имени пенсионерки Л.Казаковой был опубликован на первой полосе газеты омских коммунистов «Красный Путь» от 16 мая 2001 года.
Вышедшие на площадь малоимущие не выдвигали никаких требований, кроме сдерживания цен. В руках они держали большие буквы, из которых складывался лозунг «Нет повышению тарифов». Пикетчики громко возмущались намерением власти удвоить расценки на коммунальные услуги. Главным аргументом пенсионеров стал размер пенсий и пособий, самые большие из которых составляют около тысячи рублей. Чаще всего пенсионеры упоминали, и нелестно, губернатора области Леонида Полежаева, имя которого для них связано с правительственной программой реформы жилищно-коммунального хозяйства. Чиновники утверждают, что среди протестующих много профессиональных пикетчиков, которых они встречают не в первый раз. Мэр Омска Евгений Белов, по его словам, «пикета не заметил», а к кучке «любующищихся архитектурой Горсовета» граждан подходить не стал. К избирателям вышли только депутаты-коммунисты.