Как сообщили в пресс-службе компании, руководство «Сибнефти» пока не намерено опротестовывать решение лицензионной комиссии Минприроды и комитета по природным ресурсам Ненецкого автономного округа о предоставлении лицензии на разработку участка компании «Северная нефть», совладельцем которой является бывший замминистра финансов Андрей Вавилов. На территории участка «Вал Гамбурцева» находятся три нефтяных месторождения, разведанные запасы которых в сумме составляют 192 миллиона тонн нефти, а извлекаемые — 65 миллионов тонн. Кроме победителя, в конкурсе участвовали крупнейшие нефтяные компании России: «Сургутнефтегаз», «ЮКОС» (через дочернюю компанию «Инзернефть»), «ЛУКОЙЛ», «Сибнефть», ООО «Полярус», «Башнефть», «Роснефть». «ЮКОС» и «Сибнефть» создали альянс, а «Роснефть» привлекла себе в партнеры TotalFinaElf, которая, впрочем, незадолго до конкурса отказалась от участия в нем. Несмотря на то, что крупные компании предложили более привлекательные условия, предпочтение было отдано «Северной нефти», что сразу породило разговоры о необъективности конкурсной комиссии, а последствия ее решения можно назвать скандалом. О намерении оспорить итоги конкурса в суде заявили представители «ЛУКОЙЛа». Предполагают, что итоги могут быть пересмотрены и по требованию губернатора округа Владимира Бутова. Между тем, ряд наблюдателей считает, что компания стала победителем благодаря поддержке местной власти и вряд ли сможет разрабатывать выигранное месторождение. Дело в том, что чистая прибыль от разработки не будет превышать 45 миллионов долларов, а требуемый объем вложений может достигать 800 миллионов долларов.