Полгода назад администрация области объявила конкурс на право освоения участка площадью 7 кв.км, который 7 февраля выиграло ОАО «Запсибгазпром». Два других претендента, ОАО «Цирконгеология» и «Старательская артель «Бамская», имеют право опротестовать итоги тендера, но по данным Комитета природных ресурсов, делать этого не собираются. Решение конкурсной комиссии вступит в силу после утверждения губернатором. Победителю будет выдана лицензия на право изучения запасов и последующую добычу. В договор об освоении участка должны быть внесены условия конкурса и, по решению конкурсной комиссии, дополнительное условие — об участии в работах обоих отклоненных претендентов. Промышленная разработка участка начнется в 2005 году.
По информации руководителя областного Комитета природных ресурсов Игоря Вяткина, площадь открытой в 1959 году циркон-ильменитовой россыпи в Тарском районе равняется 80 квадратным километрам, из них 70 кв. км «опоисковано» геологами, т.е. примерно оценены запасы. Эти запасы по категориям P-P (прогнозируемые) составляют 168 миллионов кубометров рудных песков. ОАО «Цирконгеология» ведет опытно-промышленную добычу на Левобережном участке россыпи площадью 1 квадратный километр и разведанными запасами 13,58 миллионов кубометра, в том числе — 246 тысяч тонн оксида титана и 41,1 тысячи тонн оксида циркония.