В обращении к жителям области губернатор Леонид Полежаев заявил, что нужно «находить средства для возведения культовых зданий» и для «развития приходов и расширения влияния церкви». Между тем, у избирателей и налогоплательщиков, особенно, не являющихся христианами, строительство православных храмов на деньги налогоплательщиков вызывает, в лучшем случае, недоумение. Несмотря на конституционное отделение церкви от государства, в бюджете области на 2000 год было выделено 10 миллионов рублей на строительство Христо-Рождественского храма. Уже к октябрю финансирование превысило 9 миллионов и почти вдвое перекрыло намеченные показатели. Епархиальное управление все деньги, полученные «на храм», пересчитало и опубликовало полный список жертвователей, однако бюджетных средств в нем нет. Нет там ни губернатора, якобы из личных сбережений оплатившего отливку полуторатонного колокола, ни семей Полежаевых и Степановых, также, по официальной информации, подаривших два колокола. Примечательно, что как утверждают представители Епархиального управления, все пожертвования, кроме принесенных в епархию наличных, проходили «через губернатора». По такой технологии можно построить не один собор.